Pcele uz mrave, termite i ose predstavljaju socijalne kukce, te je socijalni nacin života, tj. život u zajednici za njih nužnost, buduci da pojedina pcela ne može opstati sama, odvojena od ostalih pripadnika zajednice. Izvan zajednice, pcele lete u krugu od nekoliko km u potrazi za hranom, te pritom posjecuju na stotine cvjetova skupljajuci pelud i nektar. Ujedno skupljaju i vodu (rosu) ili izlijecu na istraživacke letove. Pcele na tom putu svijet vide u bojama, opažaju uzorke i oblike. Njihov olfaktorni sustav sposoban je raspoznati velik raspon mirisa, a percepcija okolnog svijeta vrlo je precizna zahvaljujuci tisucama osjetnih stanica koje se nalaze duž cijelog tijela. Buduci da su opremljene sicušnim mozgom (u usporedbi s ljudskim), ciji volumen iznosi manje od 1mm3, a sadrži otprilike 950 000 neurona, od kojih je otprilike polovica vizualnih, uvriježeno je mišljenje da pcele posjeduju vrlo ogranicene kognitivne sposobnosti. Medutim, pcele pokazuju bogat i interesantan repertoar ponašanja, u kojem ucenje (boje, mirisi, orijentacija u prostoru, itd.) i pamcenje igraju fundamentalnu ulogu u okviru aktivnosti vezanih uz potragu za hranom.